皆様、在宅医療ソーシャルワーカーをご存じですか？

　　病院では医療ソーシャルワーカー(MSW)とも呼ばれています。

在宅医療の質を支える「縁の下の力持ち」 医師に同行する在宅医療ソーシャルワーカー（在宅MSW）の仕事をご紹介いたします

　　在宅医療の現場、医師の傍らには、聴診器を持たないもう一人のプロフェッショナルがいます。私たちは彼らを「在宅医療ソーシャルワーカー（在宅MSW）」、あるいは「診療同行事務スタッフ」と呼んでいます。

彼らは看護師ではありません。直接、患者様の身体に触れて治療を行うことはありません。しかし、彼らがハンドルを握り、医師と共に地域を走ることで、初めて「安心できる在宅医療」が完成します。保険点数という形には表れない、しかし在宅医療の根幹を支える彼らの仕事を、少し詳しくご紹介します。

在宅医療の入り口の案内役

在宅医療のご相談を受けたり、ご説明するのが、私たちの最初の仕事です。病院の病診連携室や地域連携室、地域のケアマネージャー、外来通院中の方や、時にはご本人・ご家族からのお問い合わせに対し、病状をお聞きし、最適な在宅療養の組み合わせをご相談させていただいたり、退院に合わせて、必要な医療機器や多職種との連絡に当たります。私たちは、医師と一緒に訪問時同行しておりますので、具体的にご説明申し上げることができる事も強みだと考えております。お気軽にお話しいただき、今後の療養生活を良いものにしていけるよう一緒に考えてまいりたいと思います。

走る司令塔として

　私たちの仕事は、単なる「運転手」ではありません。訪問車は、移動手段であると同時に「動く診療室」でもあります。 　1日に何軒もの患者様宅を回る中で、医師が診療だけに集中できるよう、あらゆる段取りを整えるのが私たちの役目です。訪問前にカルテを確認し、必要な書類は揃っているか、前回の診療で課題だった物品は積んであるか。時には、訪問中の医師から「今の処置で使うあの器材が足りない」と連絡が入れば、別のスタッフが走って現場へ届けることもあります。 　また、複雑なパズルを解くように訪問スケジュールを組み立てるのも重要な任務です。患者様の体調はもちろん、ご家族の在宅時間、ヘルパーさんの入浴サービスの時間、訪問看護師の予定など、多職種の動きを把握しながら、最適解を導き出し、医師を現場へと送り届けます。

多職種をつなぐ「情報のハブ空港」

　在宅医療はチーム戦です。医師、訪問看護師、ケアマネジャー、薬剤師、ヘルパーなど、多くの職種が関わりますが、その情報の交差点にいるのが在宅MSWです。 　医師が診療を行っている最中、私たちはその横で、医師の指示を即座に言語化し、関係各所へ伝達します。例えば、薬の処方一つとっても、ただ処方箋を出すだけではありません。「ご自宅に残薬（飲み残しの薬）がこれだけあるので、今回の処方は日数を調整しましょう」と医師に提案し、その場で処方箋を印刷。すぐに薬局へFAXや連絡を入れ、患者様の手元に薬が届くまでの時間を短縮します。 　医師の言葉を、介護職やご家族にも分かりやすい言葉に「翻訳」して伝え、逆に現場の声を医師にフィードバックする。このスムーズな連携が、患者様の療養生活の安全を守っています。

医療の隙間を埋める「心の架け橋」

　「先生には忙しそうで言えなかったんだけど…」 　医師が診察を終えた後、玄関先で靴を履いている私たちの背中に、患者様やご家族がそっと本音を漏らしてくださることがあります。日々の生活の困りごと、介護の疲れ、あるいは単なる世間話。私たちは医療者ではないからこそ、患者様にとって「近所の人」に近い感覚で、話しやすい存在になれるのかもしれません。 　お誕生日にメッセージカードをお渡ししたり、入院された際にお見舞いに伺ったり。そうした「医療行為以外」の関わりこそが、孤独になりがちな在宅療養において、心の灯りになると信じています。私たちは事務スタッフですが、心は常にケアチームの一員です。

制度の狭間で「生活」を守るプライド

　正直に申し上げますと、この「同行する事務スタッフ」という存在自体には、診療報酬上の保険点数はつきません。経営的な効率だけを考えれば、削減されがちなポジションかもしれません。 　しかし、私たちはあえてこのチーム体制をとっています。それは、医師が事務作業や運転に疲弊せず、目の前の患者様に100%向き合うため。そして、医療機器の管理から行政手続きの代行まで、患者様の生活をトータルで支えるためです。 　 　「このチームが来てくれてよかった」 　そう言っていただける瞬間を目指して、私たちは今日も医師と共に、皆様の住む街を走り続けています。